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慢性胃炎との関係





慢性胃炎とは、胃の胃液や粘膜を分泌する組織が萎縮したり炎症を起こしたりする病気です。食べすぎたり飲みすぎたりすると胃がキリキリと痛くなるときがありますが、これは急性胃炎と呼ばれる一過性の病気ですぐに治ります。
しかし慢性胃炎になると胃の不快感や食欲不振が何週間も続くうえに、嘔吐や吐き気に襲われることも少なくありません。


慢性胃炎の中でも特に多いのが、胃粘膜が薄くなる萎縮性胃炎と呼ばれるもので、これは胃の粘膜炎症が長く続くことで起こりやすくなっています。
この萎縮性胃炎になる原因として、ピロリ菌の感染ではないかと考えられており、実際に萎縮性胃炎の患者の多くはピロリ菌に感染していました。そしてピロリ菌に感染してしまうとほとんどの場合で胃に炎症が起こるという結果もあります。
その他の原因には飲酒や喫煙、また刺激物などの過剰摂取や鎮痛剤などの薬物の使用、そして継続的なストレスなどが知られています。
これらの原因は慢性胃炎から胃潰瘍へ進行することはありますが、ピロリ菌に感染していなければ胃がんに進行することはないと考えられています。
しかし慢性胃炎になると胃の壁が荒れるので、直接的に胃がんとかかわらないとしても、細胞ががん化しやすい環境を作っています。また粘膜が再生と損傷を繰り返していると、遺伝子の突然変異の可能性も指摘されています。